Lamento equivocarme Caravaggio, pero en Malta el sol no es «negro». Así lo vio, exiliado en la isla y cogido por la furia, mientras pintaba, en el más clásico de su claroscuro, dos lienzos muy dolorosos. La «Decapitación de San Giovanni» y «San Girolamo», que y Caballeros de Malta le encargaron en 1608, antes Miguel Ángel Merisi volvieron a tener problemas, sólo valdrían la pena viaje a Malta y Gozo entre playas, historia y monumentos. La belleza es que están cerca, uno frente a otro, en la sacristía de la Concatedral de La Valletta.

Co-Catedral? El nombre nos intriga. Sí, porque esta roca azul entre Sicilia y África nunca ha querido estar satisfecha y por eso también tiene dos catedrales. Además de la de La Valletta, hay San Paolo, en Mdina, dedicada al santo que naufragó aquí cerca Bahía de Mistra en 60 d. Sin embargo, a diferencia de Caravaggio, enseguida se encontró muy bien con este pueblo «cordial y acogedor», entre los primeros que se convirtieron en todo el Imperio Romano. El sol aquí, lejos de ser oscuro -pensamos-, hace siglos que brilla alto y cálido. Con todo el respeto a santos como Pablo y pecadores como Merisi que en viaje a Malta y Gozo entre playas, historia y monumentos casi se hacen viejos amigos.

Viaje a Malta y Gozo: los Caballeros

“Llevamos años Europa, pero siempre hemos sido su ombligo», explica la arqueóloga Sharon Agius, «y sólo aquí la geografía se convierte en historia», añade con orgullo, antes de repasar, concisas pero exigentes, las fases más importantes de la vida de esta Isla .De la prehistoria que dio yacimientos megalíticos misterios que recuerdan a mil «Stonehenge» quemados por el sol, en los bombardeos de las fuerzas del Eje en la Segunda Guerra Mundial, cuando Malta era una de las bases aliadas más estratégicas. En medio la llegada del Caballeros huyendo de Rodas en 1530, después el gran asedio de los turcos en 1565, el desembarco de Napoleón en 1798 y la anexión al Imperio Británico, hasta queindependencia, incluso en el contexto de Mancomunidad, en 1964. Cada uno utilizaba su lengua y ellos, los malteses, las aprendieron todas con paciencia.

Viajar a Malta y Gozo: la lengua

Italiano, sobre todo, todavía hablado y entendido, hasta la codificación, en los años treinta, de maltés, una mezcla de sonidos árabes expresados ​​con el alfabeto latino que en la abundancia de «X» y «Q» nos recuerda a nuestros mensajes cifrados. Sharon se ríe de la comparación que proponemos y nos recuerda que es una manera de contenerlo todo: «Si nos escuchas hablar, tarde o temprano parecerá que entiendes unas cuantas palabras, pero recuerda que Madonna es Sultana y Dios se llama Alla. «. Sí, lenguaje como la religión: muy católico en el credo, y maltés tienen un fervor que se diría de observancia islámica, a juzgar, por ejemplo, por la atención prestada a las procesiones de Pascua ya la fiesta de verano de Imnarja (Iluminación), cuando por la Santos Pedro y Pablo, el 29 de junio, las calles de las ciudades se transforman de día en zocos y mercados, iluminando la noche con antorchas y cuentacuentos. “Nos gusta el folk, ¡pero también nos sentimos metropolitanos!”, apunta Sharon y desde lo alto del Jardines del Upper Barakka de La Valletta -como si estuviéramos en el Empire State Building de Nueva York-, nos muestra el fiordo lleno de la capital y su satélite «Three Cities», que, como garras, cierran la bahía. Birgu, la «Vittoriosa» es un laberinto de callejones y edificios de piedra caliza, rebautizada Isla «Senglea«Todos en las escaleras y después Bormla renace como»Conspicuo”, donde la línea defensiva del siglo XVII del Cottonera, para proteger el Gran Puerto. Denominaciones que huelen a victorias y batallas y derivan de los apellidos de la Grandes maestros de los caballeros. «El Tres ciudades con Valletta son nuestro corazón -añade Sharon- porque en Malta no era suficiente con un centro”.

Viaje a Malta y Gozo: cultura

Ahora que desde el año 2008 el negocio se realiza en euros, La Valletta se hace un cambio de imagen, permitiéndose llamar a Renzo Piano en su corte, con un proyecto de la zona entre la puerta de la Ciudad y el nuevo parlamento que, sin embargo, no ha convencido a todo el mundo. Sin embargo, la «metrópoli» más pequeña del Viejo Mundo se prepara para convertirse en la capital de la cultura europea: Malta se ha puesto realmente en el turbo. «Durante años hemos sido la escuela de inglés más soleada y en el sur del Reino Unido», bromea Sharon, refiriéndose al negocio interminable de los cursos de inglés de verano para adolescentes. Por el camino multiétnico de Triq – ir – Repubblika y bajo las galerías multicolores (similares a bow-windows) de Calle de los comerciantes, la gente pide cita, quizás para un “pastizzi” en el café Cordina: parece fácil pensar que con los cruceros y los casinos la síntesis de Malta es completa. El turismo de masas y el ocio nocturno, sin duda, permanecen anclados al norte de la capital, al halago de bahía de Sant Julià, Sliema Y Paceville, pero perderse todo lo demás sería una lástima. A Sharon le gusta dividir la isla en tres «y medio», incluso incluido Gozo en el mismo ecosistema de maravillas.

Viaje a Malta y Gozo: el mar

La gran costa del Norte y del oeste, en primer lugar, porque la gente viene a Malta ante todo por el mar, intenso y multicolor. Los aterrizajes más fáciles se encuentran entre la bahía de San Pablo, Mellieha y Playa paradisíaca en la península de Marfa, pero son las playas de poniente, más anchas y arenosas, como Bahía dorada Y Ghain Tuffieha, por ser el más sugerente. A media temporada parece que no es suficiente: entonces la solución para viaje a Malta y Gozo es embarcar y bordear los acantilados que enmarcan la isla por el sur hasta Acantilados de Dingli, o ir aún más al norte hasta su gemelo Gozo, a media hora en barco Cirkewwa, servido por ferrys regulares. Si hay de todo en Malta, en Gozo, 30 mil almas en una tierra que es un tercio de Malta, no falta nada.

Sin embargo, todo está en miniatura: puedes decidir volver varias veces en días diferentes o pasar unas noches, para saborear la paz, cuando incluso el ferry al anochecer sale del puerto de Mgarr con los últimos turistas. El encanto de color galleta de «Kastell» de Victoria recuerda que de grandes ciudades barrocas del interior de Malta, pero es más intenso, ya que más intenso, casi por destilar la belleza, son los acantilados occidentales de Gozo entre Dweira Y punto Wardjia con las conformaciones rocosas del «Ventana azul«I» Fungus rock «. En el este, sin embargo, la larga playa de Ramla deja claro por qué Ulises hace años que no es capaz -como nos dice Odisea- de desvincularse de esta bahía. Sin despreciar, por supuesto, los “méritos” de la ninfa Calypso cuya supuesta cueva se puede visitar.

Viaje a Malta y Gozo: el cine

«En este punto – continúa Sharon – di Malta Y Gozo crees que lo has visto todo, dejando a un lado el centro y el sur”. Y ahí está el error: «porque la belleza de Malta es que no hay nada más lejos que una hora de viaje».
Así, ya sea a bordo de los autobuses locales o en coche, prestando atención al asfalto deslizante y al volante a la izquierda, legado de la antigua patria inglesa, puede y debe ir a descubrir el resto de la isla . La verdadera alma de Malta hay: lejos de mar, moldeado a la piedra caliza con tonalidades cremosas que, en cada siglo, ha dado color en la isla. Y que hoy también fascina a los directores de Hollywood. Sí, porque además Ulises, San Paolo, Caravaggio y Renzo Piano, entre los desembarcos más famosos también cuenta la isla Hacer un pulso y Angelina Jolie. Di Popeye, pionero de la Mortero de celuloide, el pueblo construido para la película de 1979 aún se conserva en la bahía de Anchor. La señorita Jolie – Pitt, que acompañó a su marido aquí en 2011, dedicada a «World War Z», recuerda la pasión por la puesta de sol desde las paredes de Mdina. Cómo culparla: las formas capitales antiguas y silenciosas, con las más animadas Rabat, un “unicum” de sugerencias que parecen haber encarcelado el tiempo entre la edad media y el barroco. Cómo se dice: a viaje a Malta y Gozo con la adición del arte.

Viaje a Malta y Gozo: el pasado

No lejos de la cueva donde vivía San Pablo y las catacumbas de los primeros cristianos, desde Cataldo hasta Ágata, cuentan historias aún más antiguas, pero nunca tanto como la del complejo sepulcro subterráneo de Hal Saflieni utilizado entre el 4000 y el 2500 aC, descubierto por casualidad en las entrañas de la ciudad dormida de Paola. Aquí teneis la puerta del gran sur, la tercera etapa para descubrir la isla y su misteriosa prehistoria. Antes de zambullirse en el pasado, deténgase en Marsaxxlok, un pueblo de pescadores golpeado por el sirocco: el típico «luzzu» multicolor se balancea perezoso a lo largo del mar, con el ojo de Osiris dibujado en la proa para ayudar a los marineros en el reto con las olas. Detrás del pequeño puerto, en las alturas se puede llegar a los sitios de Tarchien, del santuario todavía objeto de excavaciones de Tas Silg, Hagar Qim y Mnajdra. ¿Quién vivía? Pero sobre todo, ¿quién había podido transportar allá arriba monolitos de piedra tan imponentes cuando aún estaban por llegar las pirámides a Egipto? Las piedras están ahí, planeando hacia el cielo, testigos del tiempo y del misterio. Y como siempre en esta isla la respuesta es una: «Si hay una historia del pasado, Malta sabe cómo decirlo».