Les llaman pequeñas Cícladas. Y habrá motivo. Para entender cuál acaba de bajar ferry en Iraklia y mira a tu alrededor en este tipo de roca, no lejos Naxos, desde sólo 18 km cuadrados con poco más de 150 habitantes permanentes. Un lugar, por tanto, para saltarse, quizá centrándose en lo decididamente más elegante Koufonissi? De ninguna forma. Porque aunque la lista de cosas por ver en Iraklia no es interminable, la gente viene aquí por muchos motivos: ambiente sincero, un par de países blancos y no te preocupes, playas -no muchos pero bonitos- y una sensación del tiempo que se ralentiza. Y eso gusta a los que sueñan con pasar días al sol descansando y bañándose con la perspectiva de una al anochecer almuerzo en una taberna dónde sentirse, después de unos días, un poco como en casa.

En definitiva, una guía de Iraklia, una de las islas que aún están por descubrir Grecia, debe partir de un enfrentamiento: la isla pertenece al grupo de pequeño Cícladas, Me gusta Koufonissi, Donousa Y Schinoussa pero todavía no se ha visto desbordada por el turismo de masas – también gracias a su tamaño – y ha sabido conservar su encanto sencillo y prisito hecho de paisaje árido sin multitudes molestas y con aguas turquesas dónde vivir las playas no equipadas a las que muchos prefieren llegar andando. Y por eso se considera la isla de los amantes del trekking y la soledad. A pesar de estar en conjunto a poca distancia de las estrellas de la Cícladas.

Qué ver en Iraklia: los pueblos

El país de Panagia, también conocido como Pano Mera, es la capital de Iráklia y se encuentra en la parte sur de la isla. Es un ejemplo clásicoarquitectura tradicional desde el Cícladas con cculos blancos y ventanas azules y callejones que se extienden como laberinto y patios floridos. El blanco de las paredes y las salpicaduras de colores de las flores son espléndidos. En el centro del pueblo está la iglesia de la Presentación de la Virgen: es el monumento religioso más importante de la isla y es la clásica iglesia encalada con una hermosa cúpula azul. Allí la iglesia se construyó en 1919 y aquí se celebran unas fiestas muy oídas el 15 de agosto y el 21 de noviembre. La diferencia es que no participa ningún turista en la segunda cita.

Agios Georgios es el segundo pueblo de la isla además de la puerto de Iráklia situado en la costa norte de la isla. El pueblo debe su nombre al iglesia de Agios Georgios que también es la patrona de la isla y también es en este caso un pueblo agradable a todo el estilo de la Cícladas. Casas blancas, ventanas azules, callejones y flores; si no es suficiente, puede visitar el yacimiento arqueológico del Kastro con los restos del antiguo castillo veneciano sobre la bahía de Livadi. Kastro fue una ciudadela del período helenístico y aquí se pueden admirar los restos de casas, los patios de los espacios destinados a batir así como las ruinas de dos templos dedicados a Zeus y la diosa Tyche. Para los romanos habría sido la diosa Fortuna.

Guía Iraklia: la gran cueva

Entre las cosas por ver en Iraklia hay sin duda el gruta desde Agios Ioannis, el mayor de los Cícladas, situado en la costa sur de la isla. Él es genial espacio subterráneo lleno de estalactitas y estalagmitas dice esta tradición que fue descubierto por casualidad por un pastor que buscaba refugio de la lluvia. La visita dura más de dos horas, mientras que para llegar es necesario afrontar una ascenso de aproximadamente una hora desde el pueblo de Panagia. La cita para todos, turistas y sobre todo residentes, es el 29 de agosto, cuando se celebra una fiesta tradicional en la cueva a la luz de cientos de velas.

Qué ver en Iraklia: las playas

La isla es pequeña, no hay decenas de playas, pero merece la pena visitar Agios Georgios: es una Playa arenosa con aguas claras situado en el noreste de la isla. La playa se encuentra cerca del puerto y es ideal para bañarse en aguas turquesas. ¿La ventaja? Es muy fácil llegar a ella ya su alrededor hay tabernas y otros servicios.

Allí la playa más famosa, sin embargo, es Livadi: el mar es transparente y se pueden ver las islas de Schinoussa Y Venetic. Suele ser tranquilo pero en ocasiones, sobre todo por la tarde, puede hacer viento. Pero no tengas miedo: el el fondo va pendiente lentamente y hay tamarios para hacer sombra. Y una taberna para merendar.
Para los que quieren sentirse cómodos hay entonces el sPlaya de cantos rodados blancos de Tourkopigado, en la costa este de la isla. Es una playa aislada pero de fácil acceso desde el pueblo de Panagia y su forma en Herradura la convierte en una especie de piscina natural.

Acabamos con la arena Playa Alimia en la costa sudeste de la isla. Es una de las playas más bonitas de Iráklia y sus aguas turquesas esconden un secreto. Con máscara y aletas se pueden ver los restos de Avión de guerra alemán hundido. Se puede llegar a pie o en un pequeño barco que lleva turistas. El resultado no cambia: el espectáculo es espléndido pero trae agua para beber.

Una cita para vivir

Cada 15 de agosto en la isla la tradicional celebración tiene lugar en honor a la la virgen María en el pueblo de Panagia. Después del oficio, la tradición dice que todo el mundo se reúne y por eso la parroquia ofrece comida, dulces y vino a los fieles ya quienes participan en la fiesta que después suele continuar con música hasta tarde en una de las tabernas de la isla.

Qué ver en Iraklia y cómo llegar

Iráklia no tiene aeropuerto y después llegas en ferry desde El Pireo o de las islas cercanas de Naxos Y Amorgos o por otros islas de la Cícladas sobre todo gracias al pequeño y famoso ferry Eskopelitis exprés. El aeropuerto más cercano a Iraklia se encuentra en la isla de Naxos e Il viaje de Naxos a Iraklia es de 1 hora y 30 min.