Para sentirse como el rey de Amberes, al Flandes, sólo un poco: sólo sentarse en la Grote Markt, la gran plaza de los gremios, sosteniendo una copa de De Koninck (o una de los cientos de otras cervezas que nacen en esta tierra que es el paraíso de las rubias). Llenarás tu boca y la nariz de sabores y aromas y tus ojos de belleza: y enseguida te darás cuenta de que para entender qué hacer y ver en Amberes, la segunda ciudad del Bélgica después Bruselas y el mayor de Flandes, sirven todos los sentidos. Sí, porque esta ciudad tiene muchas cosas que contar pero con flamenco La modestia a menudo prefiere escapar y perderse en leyendas y cuentos de ficción. ¿Puedes volver a probarlo? Pregunta a un habitante de Amberes por qué se llama así la ciudad y le dirá, sin aparente vergüenza, que es una simple historia conocida por todos: el nombre (Amberes en la difícil lengua flamenca) proviene de la expresión “hand werpen” que significa tirar la mano. Y entonces te contará, foresto naïf, que la mano era la de un gigante codicioso y que fue un valiente legionario romano quien cortó la extremidad, antes de lanzarla, ahora retratada en una estatua e incluso reproducida en chocolate. ¿No te lo crees? Paciencia, no es la verosimilitud lo que cuenta sino la belleza de la historia como casi todo lo que es a su manera en esta ciudad. una capital pero se muestra y se ofrece, como si fuera un hábito, como poco más que un pueblo. Donde, sin embargo, grandes piezas del historia de Europa. Y dónde se está produciendo una rápida metamorfosis en los últimos años.
Qué hacer y ver en Amberes: la ciudad en transformación
Y por eso también se necesitan los cinco sentidos. Lo que fue un puerto durante siglos se ha convertido rápidamente en una de las ciudades más animadas para moda y la diseño y así, no lejos del museo dedicado al genio local Peter Paul Rubens Decenas de nuevas galerías de arte contemporáneo han surgido en el barrio Zuid. El antiguo barrio rojo hierve ahora con restaurantes y discotecas al aire libre; en verano, un hangar en desuso al borde del Río Schelde se convierte en un club con playa urbana para jóvenes Antwerpeners que se quieren hacer salvajes como si el (enorme) río fuera un mar. La ciudad también acoge un número cada vez mayor de concept stores junto a estudios de diseño e incluso un puñado de chefs talentosos han superado el estereotipo del plato simbólico del sitio: mejillones y patatas fritas llevando las estrellas (Michelin) en el cielo de la ciudad. Por no hablar del nuevo museo, el MAS – Museo aan de Stroom – que alberga cerca de medio millón de piezas, todas ellas centradas en la ciudad de Amberes. E incluso el edificio en sí es una emoción para los ojos con su fachada inclinada cepillada con piedra arenisca roja. Así que hacemos lo que decíamos: sentámonos, levantamos un vaso y disfrutamos de lo que nos rodea.
Qué hacer y ver en Amberes: la belleza del pasado
Vamos por orden: para entender qué hacer y ver en Amberes, empezamos por su corazón, por Grand Place (o si prefiere el Grote Markt), el centro donde todavía hoy se levantan los espléndidos palacios de los gremios medievales, el gremios antiguos que reunía a los que hacían un oficio. Aunque aquí, cabe recordar, lo eran los comerciantes dictar la ley: los comerciantes de Amberes en 1500 gestionaban el tráfico de la sal de las costas atlánticas, el carril de Escocia e Inglaterra, y vinos de la Península Ibérica. Todo lo que necesitábamos era oro y esto también llegó cuando se descubrió el Nuevo Mundo. Todo ello creó riquezas que todavía se pueden ver paseando por la plaza dominada por el Ayuntamiento construido entre 1561 y 1565 y en cuyas salas cuelgan pinturas del siglo XIX de H. Leyes que ilustran la historia de Amberes. Inmediatamente detrás del ayuntamiento, en Gildekamersstraat, una antigua casa gremial ha sido reconvertida en un museo dedicado a reconstruir las historias de Artes y Oficios tradicional mientras que cerca está el Museo Etnográfico, que recoge todo lo relacionado con las culturas no europeas.
Continuando nuestro itinerario entre las ideas más interesantes sobre qué hacer y ver en Amberes, llegamos a la iglesia gótica tardía de San Pablo, en el centro de la Veemarkt, o la plaza que también ha funcionado como mercado de ganado durante siglos). La torre dereloj barroco data de 1680 pero la belleza de tres siglos después de un incendio dañó gravemente la iglesia y sólo el esfuerzo de los habitantes permitió salvar algo aunque buena parte del monasterio anexo quedara totalmente destruido. La iglesia, después de la reconstrucción, alberga Cuadros de Rubens – la espléndida «La flagelación de Cristo» en el pasillo izquierdo, «La Adoración de los Pastores«Y la» Disputa del Santísimo «en el transepto izquierdo – y obras de Jordaens, Van Dyck y Pieter Verbruggen el Viejo.
De iglesia a iglesia para saber qué hacer y ver en Amberes: la próxima parada allí Catedral de Nuestra Señora, la mayor iglesia gótica del Flandes Él nació en Bélgica. Su historia es compleja y merece ser contada: en la Alta Edad Media la catedral de la época en estilo romántico se consideró inadecuado y se decidió construir uno nuevo Catedral en el mismo sitio. La iglesia debía convertirse en la más bella de los dioses Países Bajos y este esfuerzo se tomó en serio: el trabajo continuó durante más de 160 años sin llegar a una conclusión definitiva. No sólo; incluso la mala suerte ha puesto la mano: en fuego en 1533 lo estropeó después se produjo una desposesión a manos de iconoclastas disidentes en 1566, después fue el turno de los calvinistas en 1581 e incluso Napoleón había pensado en cortarlo para recuperar el metal para armar a sus ejércitos. Todo en vano. La iglesia todavía está ahí y es espléndida y monumental. En el interior hay algunas obras maestras: entre ellas las más famosas son dos obras de Rubens: la subida de la cruz y la bajada de la cruz. Pero una visita a esta iglesia ofrecerá otras muchas oportunidades de sorpresa.
Qué hacer y ver en Amberes: dónde nacieron los libros
¿Cambiaremos de género? Así que vamos a descubrir qué hacer y ver en Amberes, descubriremos un sitio que pertenece a Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Y es el primer museo del mundo que se ha convertido en uno. Ésta es la antigua imprenta Plantin-Moretus, que se remonta a 1576, donde prácticamente nació el arte moderno de la imprenta. Y aquí descubres su historia visitando esa antigua casa patricia llena de ambiente donde paseas entre paredes cubiertas libros antiguos y obras de arte. Aunque la auténtica joya sean dos máquinas: aquí se guardan las dos las prensas más antiguas del mundo completa con todo lo necesario para crear los libros o matrices y moldes. En definitiva, los libros que conocemos prácticamente nacieron aquí. Y la prueba la viene admirando una Biblia en distintos idiomas expuesta entre estas vitrinas. Si el mundo es lo que conocemos, también es por estas impresoras.
Continuando la visita de la ciudad, saltamos de un museo tradicional a otros decididamente menos convencionales: el primero, muy clásico, es el Museo Real de Bellas Artes que se encuentra en un edificio neoclásico. Las paredes del vestíbulo están pintadas al fresco Rubens. En la planta baja hay pinturas de Ensor, Magritte, Permeke y Delvaux mientras que en el piso superior hay obras de artistas de la escuela Brueghel. De un tipo completamente diferente es el dedicado a uno de los iconos de la ciudad de Amberes: el museo de compañía naviera The Red Star Line. A esta empresa se le ha dedicado un museo de la memoria como esta famosa compañía, con una bandera con una estrella roja en su interior, transportó a más de dos millones de personas desde la desembocadura del río Schelde hasta Estados Unidos: pobres emigrantes europeos en busca del sueño americano, pero también pasajeros acomodados que hicieron su camino a Nueva York. Los almacenes de la orilla del río han sido restaurados para convertirlos en un lugar dedicado a la memoria, un lugar para reflexionar. tema de la emigración. Finalmente, paseando por el centro, dar una vuelta para descubrir entre qué hacer y ver en Amberes una pequeña perla extravagante: la Estación Central. Construido a principios del siglo XX, tiene una cúpula de vidrio y hierro que enmarca la zona de espera dándole un aspecto aireado y sugerente. Juzgado por muchos entre los cinco las estaciones de tren más bonitas del mundo también es un sitio que muchos visitan ya que el tren sigue siendo la forma más cómoda de viajar por Bélgica.
¿Aún no estamos cansados? Así que permitiémonos un par de paradas más antes de entrar en una de las muchas cervecerías y degustar las mejores cervezas producidas en esa tierra afortunada.
La primera está en la casa Rubens donde vivió el gran pintor y donde, se dice, creó la mayoría de sus obras gracias a los ayudantes): hablemos de 25 mil cuadros. Ahora, desde 1930, la casa, diseñada por el propio artista en estilo barroco, es propiedad de la Ayuntamiento de Amberes, y recibe la visita de miles de personas cada año atraídas por las obras de arte originales, el jardín y la sala donde trabajó el pintor. Un detalle: era una auténtica fábrica de arte pero entonces sólo se contrataron a dos de sus mejores alumnos: lo son Anthony Van Dyck Y Jacob Jordanes. Por último, un chapuzón en el lujo, el auténtico.
Amberes es el centro mundial del diamante y en una superficie de poco más de un kilómetro cuadrado, en las afueras de la estación central, se encuentran prácticamente todas las tiendas más grandes de objetos preciosos. La factura es aproximada: pero hablamos de ello 1.800 comercios. También puede realizar visitas guiadas para llenar los ojos de reflejos preciosos yendo a un lugar bautizado, casualmente, Diamondland que se encuentra en una calle lateral llamada De Keyserlei. Además de ser una tienda que vende diamantes certificados, también pueden verse cortadores, cortadores y orfebres trabajando las piedras más preciosas. Amberes lo sabe y se presume. Y se siente un poco, a su vez, una joya.
