Gustos, olores, colores y mucha vida. Para entenderse y zambullirse hasta el alma de la capital siciliana, es necesario ir entre las paradas. Sí, porque yo mercados de Palermo son una experiencia única, quizás la única manera de llevar a casa sus colores y voces, sus múltiples facetas. Como si entre aquella muestra de frutas y pescados, quesos y verduras hubiera un espejo que se adentra directamente en el corazón de la ciudad. Cuatro puestos, cuatro nombres, los mercados de Palermo Vucciria, Capo, Ballarò y Borgo Vecchio, que se han convertido en sinónimos de Palermo. Para los que llegan en tren, Bailaré se encuentra no muy lejos de la estación central. A poca distancia de la obra maestra del barroco palermitano, la iglesia de la Casa Profesa favorecida por los cónyuges por su sí, Ballarò se mantiene inalterado con sus coloridas paradas en las callejuelas estrechas del Albergheria y el abbaniate, es decir , los gritos de los vendedores siempre iguales a sí mismos durante siglos. Inmutable e inmune al paso del tiempo, como el legendario conde de Cagliostro, nacido Giuseppe Balsamo, cuyo lugar de nacimiento se encuentra a pocos pasos de aquí. Aquí también vienen alimentos cocinados, o lo mejor de la comida de calle local: panelle (o buñuelos de harina de garbanzos), crocchè (croquetas de patata) pero también bocadillos con misa, bazo.

Los mercados de Palermo como en el cuadro de Guttuso

Alegría para los ojos y las orejas también para la Vucciria, que inspiró el famoso cuadro de Renato Guttuso. El mercado, que toma el nombre de la antigua «Bocceria» (el mercado dedicado a la matanza y la venta de carne), se encuentra entre Via Roma y Corso Vittorio Emanuele, el corazón palpitante del antiguo Palermo popular, no demasiado lejos del catedral. Aquí, el agua de las pescaderías moja constantemente la pavimentación de la carretera, tanto que ha hecho que los palermitaños aprendan la frase «cuando se sequen las piedras de la Vucciria», para dar a entender algo que nunca ocurrirá. Para disfrutar del ambiente del Cabo (de Caput Seralcadi, latinización del nombre árabe del barrio), en cambio, basta con realizar una excursión al Teatro Massimo y pasear por ella, para adentrarse en una visión atemporal por la Puerta Carini del siglo XIV. Al final, Borgo Vecchio, detrás del salón de la ciudad en la plaza Politeama, cerca del puerto. Un microcosmos que contrasta con la opulencia del centro comercial de la ciudad a pocos pasos, con sus talleres, sus puestos, su dialecto impermeable a influencias externas. En cualquier caso, cuatro experiencias para vivir y que no se olvidan. Porque yo mercados de Palermo son así: coloridos, confundidos, caóticos y ruidosos. Pero llena de vida.