Ese momento, en los Apeninos de Parma, el diablo incluso recuperó las uñas. Los consumió a base de rascar la roca en un intento de huir frente a una pequeña cruz con la que un tenaz ermitaño se defendía de sus tentaciones. Comida, agua e incluso una niña que guiña el ojo: Lucifer los intentó todos para desanimar la oración y el fervor religioso con el que se rezaba allá arriba entre las rocas de gres de mil formas esculpidas por el tiempo y la imaginación. Así lo dice la leyenda y hoy están aquellas rocas arañadas por la rabia y la prisa de la huida de Belcebú, un recuerdo perenne de un misterio aún sin resolver: ¿de dónde provienen estas rocas afiladas y frágiles tan distintas de estas tierras de colinas suaves? Parecen un juego de niños con arena y agua en la orilla, «Pero es una veta rocosa compuesta, totalmente ajena al paisaje que le rodea, de 80 millones de años que proviene de Monferrato», explica Stefano Mordazzi de Cai Parma hablando de saltos del diablo en los Apeninos de Parma.

Saltos del diablo en los Apeninos de Parma: los barrancos de la Francigena

Un poco de Capadocia, algo de badlands, estos pináculos, el «ciastro» eran de hecho apodados «Saltos del diablo», pero eran los canteros de estas tierras, en busca de materia prima, resistente pero dócil, los que hacían buen uso de ellos por sus esculturas. Bienvenidos a la Cisa, Apeninos de Parma y aire de cresta. No muy lejos de aquí corre la Vía Francigena que acompañaba a los viajeros más atrevidos y fervorosos hasta Roma, pero el bosque que baja hacia el valle del Riera de Baganza está “embrujado” por leyendas y cuentos antiguos que te dan ganas de hacer una pausa en este caravanserrario de montaña. Precisamente los saltos del Diablo en los Apeninos de Parma. A una altitud de mil y el año mil. Desde entonces, el cielo y el infierno han cruzado la cresta. El primero es lo que los peregrinos perseguían en busca de objetivos más altos a lo largo del vía Romea. El segundo es el que bromeamos los excursionistas modernos de trekking y mochila. A la «espalda» de Cisa, siempre se han encontrado muchos mundos: todavía hoy para esta caminata de uno o más días puedes elegir si llegar en coche o en moto, para disfrutar de un aperitivo de emociones por las curvas de tenedor que Fornovo di Taro suben a Piantonia, sin exagerar con los «pliegues» sobre dos ruedas, como recomiendan los de aquí. Sea como fuere, el motor muere a 8 kilómetros de Berceto, en Casivos, un pequeño pueblo de piedra y poesía donde los rótulos todavía leen tranquilizando «Comestible» y donde algunas callejuelas ya no son anchas con hombros esbeltos. El hostal de la «Francigena» está junto a un pequeño hotel que une a motociclistas y peregrinos con un menú de precio fijo y el ambiente recuerda las palabras del escritor emiliano Silvio D’Arzo: «» Siete casas inclinadas, dos caminos, un patio que llama plaza y montaña tanto como quieras”.

En Cassio hoy pocos viven, pero muchos murieron, en el próximo claro de Cuenca della Bora (45 minutos a pie) el 5 de diciembre de 1944, como recuerda el monumento que separa el pequeño centro histórico de quienes tienen prisa por cruzar la carretera provincial. . Pero al detenerse el tiempo vuelve el cansancio y la belleza de estos lugares. Nuestro itinerario parte desde la escuela y desde la iglesia parroquial de piedra por un arco que desciende al vientre del valle para descubrir la vía de escape de aquel diablo tentador. El primer día es una caminata circular de unas 4 horas. La bajada primero, la subida a la vuelta: vale la pena porque y saltos del diablo en los Apeninos de Parma dispuestos como el escudo de un dragón, se admiran mejor de esa manera. En el secreto del bosque, se puede llegar al fondo del valle y al lecho del río en 45 minutos, que se cruza con un futurista puente colgante. Al otro lado, comienza el ascenso y las maravillas. Continúe en dirección Chiastre di Ravarano (45 minutos más) para admirar de cerca a los «saltos», «que ahora toman forma de pingüino, ahora de tiburón», explican desde el Cai Parma cuya única recomendación es evitar los días posteriores a fuertes lluvias por no encontrar demasiado barro. “También está el diente de gigante”, continúan desde Cai, recordando el valle de Aosta homónima más famoso del macizo del Mont Blanc. En el “Dente” en declinación apenina, se llega más allá de la plaza de Chiastre, dedicada a los Canterers, en media hora de caminata más pronunciada entre bloques abandonados y vistas espectaculares del valle. El viaje de vuelta da razón a Silvia Gentile, que desde Roma echó raíces aquí en una masía cercana, hace unos años: «Aquí la naturaleza regula el tiempo pero me dio las respuestas que buscaba». De vuelta a Cassio (4 horas en total), puedes elegir la más cercana y «mundana» Berceto descansar y marchar al día siguiente, siempre de Cassio, para un encuentro aún más cercano con los saltos del Diablo en los Apeninos de Parma: el objetivo es Chiastra di San Benedetto, donde el ermitaño sufrió los ataques del diablo. Su cueva, que también fue utilizada por los partidarios, todavía está escondida entre las paredes rocosas y el grupo de bloques “rallados” también es visible desde la carretera que lleva de Cassio a la Selva del Bocchetto. En paseo recorrido circular de una hora y media permite, literalmente, deslizarse entre los pliegos de la «Ciastra», admirar su perfil desde todos los puntos de vista y llegar, si se quiere, a la cima de la «Ciastra». Monte Cassio (1023 m), respirando el aire de la leyenda de la saltos del diablo en los Apeninos de Parma. Tan seguro que el diablo está ahora muy lejos.