Para los amantes de la malta y el lúpulo son un mito. Son los Monasterios trapenses que elaboran cerveza Bélgica, lugares mágicos donde, dicen, el mejores rubias del mundo. Pero no son sólo lugares por tocar. Estos monasterios también tienen una historia especial y con frecuencia se encuentran en entornos únicos, rodeados de vegetación y vistas espléndidas. Además, los monasterios trapenses que producen cerveza en Bélgica son parte integral de la cultura del país porque para ser reconocidas como cervezas trapenses deben respetar normas estrictas: la cerveza debe producirse dentro de una abadía y los monjes deben tener el control directo del procesamiento. No sólo eso: la producción y las opciones comerciales deben ser gestionadas por los religiosos y, sobre todo, los ingresos de la venta deben destinarlos subsistencia de los monjes y para la caridad. Son religiosos: no se esperan beneficios.

Monasterios trapenses que elaboran cerveza en Bélgica: el mito de Westvleteren

Un viaje entre los monasterios de cerveza en Bélgica – que sólo hay seis – necesariamente aporta Flandes, donde el monasterio de San Sixto en Westvleteren. Éste es uno de los destinos más famosos y famosos por la calidad de los productos. Aunque su historia parte de un hecho bastante trivial: mientras la abadía, en 1800, estaba en construcción, los obreros tenían derecho, por contrato, a dos cervezas al día. Y los monjes, para ahorrar dinero, decidieron producirlo ellos mismos.

Huelga decir: fue un triunfo. Siglos más tarde, el Westvleteren 12 (una de las cuatro cervezas del monasterio) fue declarada lla mejor cerveza del mundo. Pero hay algo: la sala de cerveza es pequeña y la producción limitada y los monjes se han dado un techo. Se venden un máximo de dos cajas de cerveza a cada cliente que se presente en la puerta del convento. Y los demás se logran aunque de vez en cuando se encuentren alguna botella en alguna tienda local o especializada.

Monasterios trapenses que producen cerveza en Bélgica: Westmalle

Famoso, entre los monasterios trapenses que producen cerveza en Bélgica, también es elAbadía de Nuestra Señora del Sagrado Corazón en Westmalle. Aquí también, según la regla de San Benito, los monjes atienden de su propio sostén así como de la oración. Y la cerveza producida además de comercializarse para mantener estructuras religiosas, también se consume con las comidas.

Esta es la práctica en Westmalle de 1836 y la Tripel – la más famosa de las tres cervezas que se producen aquí – siempre está compitiendo por el título de mejor cerveza del mundo. Como en la mayoría de cervecerías monásticas, no hay posibilidad de presenciar el proceso de producción, ni siquiera de entrar en las murallas de la abadía desde la vida tranquila de los monjes debe respetarse. Sin embargo, frente al monasterio hay un local que vende los productos -incluso el tercer tipo, el destinado sólo a los monjes que sólo se vende y se bebe aquí- y mira un documental que cuenta esta fantástica historia.

Otro nombre famoso entre los de los monasterios trapenses que producen cerveza en Bélgica es el de la abadía de San Benedetto ad Achel. Esto es el único monasterio donde podrá verlos los monjes en el trabajo alrededor de las tinas de cobre y, de hecho, éste es uno de los pocos centros trapenses donde se permite visitar. Además, el monasterio está situado en una espléndida posición entre bosques y colinas verdes, a un tiro de piedra de los legendarios campos de batalla de Ypres, uno de los santuarios de la Gran guerra. Justo allí la guerra dañó mucho la abadía que se construyó en 1844 y que se reconstruyó sólo en 1998. Desde entonces la abadía ha ido creciendo cada vez más en el panorama de la cerveza y sus aficionados.

Los monasterios trapenses que producen cerveza en Bélgica: el famoso Chimay

A diferencia de la hermana de Westvleteren, la abadía de Nuestra Señora de Scourmont ha optado por producir un mayor número de cervezas y centrarse en grandes cantidades. Esto requiere que todo se haga bajo la estricta supervisión de los monjes y respetando un «disciplinario» que prevé que cada botella se produzca exclusivamente con agua procedente de los dos pozos de la tierra de Scourmont y que los ingresos de las ventas se destinan íntegramente a obras benéficas y sociales. El Cervezas Chimay, hasta hace poco, sólo había tres tipos a los que recientemente el Chimay Dorée: es un caso único porque es el patersbier de la abadía, o una cerveza lager producida sólo por ser consumida por los monjes.

Continuando el viaje de los tesoros de la malta y el lúpulo Bélgica llegamos aAbadía de Nuestra Señora de Saint-Rémy en Rochefort una estructura monástica de historia muy larga que también ha conocido la decadencia y el abandono. La abadía era fundada en 1230 y es desde finales de 1500 que se recuerda la producción de cerveza. Pero hoy está en cantidades limitadas. Esto un poco para respetar Reglas trapensas pero también porque sólo viven quince monjes. Allí la instalación está cerrada al público y las catas se realizan en los alrededores.

Monasterios trapenses que elaboran cerveza en Bélgica: la extraña botella de Orval

Concluimos la visión general de los monasterios trapenses que producen cerveza en Bélgica citando elAbadía de la Virgen de Orval. La actual fábrica de cerveza se fundó en 1931 para financiar la reconstrucción de la vieja abadía caída en mal estado y que se puede visitar en verano con visitas guiadas. En el convento se producen sólo dos tipos de cerveza uno de ellos se limita al consumo interno. El de venta se reconoce por su característica botella en forma de pin. Las compras se pueden hacer en la tienda de la abadía donde también puede comprar el quesos producidos por los monjes. Y la cerveza y el queso juntos son los mejores.