«Ostra Strandgatan», «Kungsgatan», «Nygatann». Hasta el Caribe Sin duda, estos no son los nombres de calles que espera. Pero éstos son del Caribe en salsa sueco, son los que encuentras y respiras si te encuentras Gustavia, la capital de la colectividad de ultramar desde San Barth, un pequeño enclave francés al norte del Antillas, 400 kilómetros al noroeste de la Martinica. Y a miles de kilómetros de Europa y de las aguas heladas del puerto de Estocolmo. A pesar de esta distancia, para escribir una guía de Saint Barth hay que partir de ahí, de esas escritas con cacofonía gutural escandinava, de las extravagencias sobre esta roca de sólo veintiún kilómetros cuadrados esparcidos en el azul que durante un siglo pertenecía a la Suecia hasta que en 1878 el Francia lo volvió a comprar (en el momento en que las islas se intercambiaron como pegatinas): en 1946 la condición jurídica de departamento francés con los mismos privilegios de la patria, incluidos los impuestos y el pasaporte aunque el momento real llegó en 1957 cuando el multimillonario estadounidense David Rockefeller compró una propiedad para sí mismo. La fama de la isla creció rápidamente, el rock franco-sueco comenzó una nueva vida. Y resultó ser estampado como elisla de los multimillonarios. Y sabiendo que yo Ford ei Rothschild quizás no hace falta decir más.

Guía de Saint Barth: discreción y mar azul

Aquí en San Barth (que para ser exactos habría que llamar Colectividad de Saint-Barthélemy) hay pocas carreteras. Pero conduciendo alrededor puede ver vistas de postal. Incluso los árboles son pocos: a lo sumo los que brotan son las palmeras de la orilla del mar. Incluso el bahías no son descarados: pero el primer capítulo de una guía fiable de Saint Barth le dirá que la multitud no existe aquí y el discreción fue elegida como filosofía de vida. Por lo demás todo está al alcance, así que, al parecer, fácil y natural, protegido por la sussiegoso perfil bajo incluso desde el paso del tiempo. Como muchos otros Islas del Caribe, Saint Barth fue descubierto por Cristóbal Colón, que en 1493 le dio el nombre de su hermano Bartolomeo. Sin embargo, permaneció durante mucho tiempo casi olvidada hasta que los franceses la redescubrieron y la hicieron suya en el año 1648. utilizar el puerto de Gotemburgo”, explica el responsable de la concejalía local de turismo. Se llama NielsHay algo raro en el nombre de un nativo del Caribe. “Los suecos se establecieron así en Saint Barth y fundaron la ciudad de Carenage que más tarde fue rebautizado como Gustavia en honor al rey Gustav III”, continúa Niels.

Guía de Saint Barth: casas coloreadas y tiendas de lujo

El pueblo, construido en torno a un puerto natural, ha conservado un estilo particular con casas de madera coloridas que podrían recordar vagamente las vistas de Gama Stan, el casco antiguo de Estocolmo aunque la gente de todos los países del mundo tierra atraídos por el estatus de Puerto gratuito. Pero no imagináis una metrópoli: la guía de Saint Barth se lo recuerda los habitantes son sólo 3100 y la vocación portuaria ha ido evolucionando con el carácter y posibilidades cambiantes de las personas que desembarcaron. Primeros marineros, ahora vip en todo el mundo y aunque Gustavia sigue siendo principalmente un puerto, y ha mantenido su sensación de sitio apto para negocios, también ha cambiado mucho el tipo de mercancías: objetos electrónicos y bienes de lujo han sustituido al ganado y las herramientas de trabajo que antes eran desembarcadas de las goletas, así como los barcos de transporte han sido desalojados por los gigantes de los cruceros y mega yate. Hoy es posible pasear entre brillantes tiendas de joyería y tiendas con lo mejor de marcas de lujo admirando las fachadas restauradas de varios edificios de madera y piedra que son un legado de la época sueca o permanecer lánguidamente en las terrazas de los clubs frente al mar disfrutando de la envidia de los juguetes de aguas profundas ancladas en frente. En el lado opuesto del puerto, a lo largo del Rue du Bord-de-Mer, hay muchos restaurantes y algunos palacios importantes así como el edificio restaurado del museo municipal que acoge la biblioteca de la isla y su principal museo. Alrededor, las tiendas de lujo se suceden hasta la Piazza de Oro, una suerte de mini centro comercial al aire libre frente al puerto, donde los escaparates exponen su mercancía a precios casi siempre desorbitados. También hay restaurantes: la guía de Saint Barth le dirá que puede elegir entre aproximadamente uno unas ochenta habitaciones ofreciendo propuestas para gourmets pero también sencillos bocadillos. Evidentemente todas las cocinas están representadas aunque la parte francesa sea evidentemente dominante.

Con sólo alejarse del centro de Gustavia se puede llegar San Juan la bahía donde antiguamente se refugiaban los corsarios protegidos por baterías de cañones colocados en un islote en medio de la bahía. Aquí nació en los años 50 Eden Rock, el primer hotel de la isla, situado en un promontorio con vistas a la bahía. El hotel fue construido por Rémy de Haenen, aventurero y pionero de la aviación en el Caribe que también fue alcalde de la isla de 1962 a 1977. Su hotel era frecuentado por David Rockefeller, que ha actuado como un imán para el público turístico estadounidense. Desde entonces, Saint Jean se ha desarrollado mucho y ahora es también la sede del segundo mayor centro comercial de la isla, así como magníficas villas, hoteles y excelentes restaurantes.
En las colinas de alrededor está el hoteles de lujo y preciosas villas escondidas en vegetación tropical y entre cascadas de flores de colores. Desde Saint Jean, se puede dirigir hacia Gustavia o continuar por Lorient, siguiendo la carretera de la costa, que tiene unas vistas preciosas al mar ya las colinas en el interior.

Guía de Saint Barth: el turismo como riqueza

Nueve mil personas viven permanentemente en la isla donde el turismo es el único recurso. Y es un recurso rentable. El paro es inferior al 2% y la población paga sólo impuestos simbólicos. Un privilegio que deriva del nombre de los invitados que frecuentan estos lugares: da Bill Gates a Permanece Abramovich están aquí como en casa y con sus clientes cada vez más altos que han subido los precios de las casas y las noches de hotel. No está mal para una isla que soy años 60 tenía unos 300 turistas al año. Ahora son trescientos mil quienes llegan fascinados por el sol y el mar: la mayoría son americanos ricos que encuentran un pequeño pedazo de Francia.

Allí guía de Saint Barth revela que las hay catorce playas, todo hermoso y formado por largos tramos de purpurina Arena blanca. Pocos están llenos de gente, incluso en temporada alta, y no existen exclusiones públicas y gratuitas. Y el mar siempre es hermoso. A poca distancia de la capital se encuentra la playa de Playa de conchas que toma el nombre de su forma mientras que las playas de Culo de Saco, de nuevo como su nombre indica, se encuentra en una bahía bastante profunda que hace que el agua siempre sea muy tranquila. Quien quiera tomar el sol sin bañador debe elegir la playa de Anse de Saline mientras Flamands ofrece una playa preciosa y la comodidad de estar a poca distancia de hoteles y hoteles restaurantes.

El pueblo de Corusol se encuentra detrás hermosa playa y también tiene un pequeño puerto deportivo donde las barcas de pesca que se dice provienen directamente de los pobladores que llegaban desde el Normandía. Más difícil es conseguirlo Colombier, se puede llegar en barco desde Gustavia o con una media hora de caminata por un camino paisajístico mientras las playas de Marigote y de Lorient están aislados y tranquilos aunque los domingos se llenan de familias locales que buscan algo de relajación.

Guía de Saint Barth: cómo llegar y moverse

La forma más fácil y cómoda de hacerlo llegar a Saint Barth obviamente está en avión. Una serie de grandes compañías aéreas tienen vuelos internacionales San Martín, una isla cercana San Barth, con empresas de transporte local que ofrecen vuelos de conexión para el pequeño Aeropuerto Gustave III que se encuentra a tan sólo cinco minutos en coche de Gustavia. También es posible dar un paseo en barco de St Martin a Saint Barth gracias a un servicio de ferry diario.

Una vez llegue a la isla pero un coche será prácticamente necesario para llegar a las diferentes playas y moverse entre los hoteles y restaurantes aunque Saint Barth sea bastante pequeño: desde todos los puntos de la isla es posible llegar al punto contrario en menos de uno 20 minutos en coche.