Los mercados de Navidad aparecen primero en Alemania durante el siglo XVI y a partir de ahí se extendieron a Alsacia para después ganar popularidad a lo largo de Francia. Hay gente que dice que  el sentido religioso se ha perdido y que se han convertido en tan sólo un recuso turístico más de Francia (Otro más), pero lo cierto es que es una buena excusa para visitar las ciudades que instalan estos mercados.

En España estos mercados están ganando poco a poco protagonismo, pero lo cierto es que no tienen nada que ver con un mercado alemán, Checo o en este caso los maravillosos marcados franceses. Si tienes pensado visitar un mercado navideño no descartes el país galo para disfrutar de un ambiente navideño que poco tiene que envidiar al país germano.

Los mercados de Navidad más bellos de Francia: Alsacia

El mercado de Estrasburgo hace de esta ciudad la capital de Navidad francesa. Desde finales de noviembre hasta finales de año se crean trescientas paradas y las casas que ocupan la plaza en torno a la catedral ofrecen decoraciones, artesanía local y degustaciones de distintos tipos. Pese a sus dos millones de visitantes anuales, el mercado de Navidad de Estrasburgo ha conservado su autenticidad. No se pierda un paseo por el enorme árbol de Navidad que colocan cada año enla Plaza Kléber.

Colmar es el siguiente mercado navideño que trata de competir con el de Estrasburgo en los mercados de Navidad más bellos de Francia. Para ello no cuentan con un solo mercado navideño, sino con cinco espacios distintos que permanecen abiertos hasta finales de año. Obviamente, también aquí podrás encontrar artesanía, productos de proximidad y juguetes de madera para los niños. El mercado de Navidad en Colmar ocupa cuatro de las plazas principales (Dominicains, Ancienne Douane, Six Montagnes Noires, Jeanne de Arco) y es el segundo más importante de la región de Alsacia.

También Mulhouse, la capital del Sur de Alsacia, a lo largo de la famosa Ruta del vino, organiza su propio mercado de Navidad que permanece abierto hasta los últimos días de diciembre. El mercado se desarrolla con la presencia de un noventa casetas en madera decorada con colores vivos donde se pueden comprar manualidades (hechas con orgullo en la zona), los clásicos juegos de madera y beber el Glühwein. Aunque quizás menos conocido, éste es sin duda uno de los mercados de Navidad más bonitos de Francia, Otros mercados más pequeños de la región de Alsacia son: Kayserberg, Munster y Riquewihr.

Los mercados de Navidad más bellos de Francia: de norte a sur

Lo hemos dicho: no sólo Alsacia cuenta con mercados navideños preciosos. Otra ciudad que nos soprenderá es Reims que además de su famoso Champán también ofrece la posibilidad de celebrar fin de año hasta el 27 de diciembre. Ciento treinta mercados se instalan con estilo de cuento de hadas por las calles Condorcet, Théodore Dubois y en la plaza de Erlon, prueba el champan local, come galletas y elige decoraciones navideñas. Durante los días de vacaciones se construye una gran pista de patinaje y en Palacio encantado donde se realizan espectáculos para niños.

Si en vez de la región del Champán quieres visitar el esplendor de Aquitania no debes perderte el mercado de Sarlato que termina el último día del año. En esta ciudad medieval se construyeron una cincuentena de casas pequeñas en las plazas de la Gran Rigaudie y la Libertad flanqueado por una pista de patinaje sobre hielo y una taberna donde poder tomar una rica merienda. Alrededor también se organizan espectáculos para niños, conciertos y una gran fiesta en Nochebuena.

Continuando con nuestra guía de los mercados de Navidad más bonitos de Francia llegamos a Metz, donde el mercado sigue hasta casi finales de año. Metz se encuentra en región de Lorena, no muy lejos de la frontera con Bélgica y la Luxemburgo y tiene un bonito centro peatonal donde se instalan un centenar de casetas de madera, y la gran noria. No se puede perder al pequeño Ille d Saulcy el camino de las farolas mientras que entre las compras recordamos la cerámica, los objetos de vidrio y las joyas. Metz es sin duda uno de los mercados más visitados de entre los más bellos de Navidad en Francia después del de Estrasburgo.

Los mercados de Navidad más bellos de Francia: hacia Bélgica

Muy bonito, aunque menos impresionante, es el Mercado de Navidad de Bethune que esta abierto hasta el 31 de diciembre. Las casas están instaladas en el corazón de la ciudad, entre preciosas casas históricas y campanarios. Además de las casetas tradicionales, es posible dar un paseo a caballo, patinar sobre hielo y admirar las luces de Navidad en la casa de Santa Klaus. Esta población se encuentra a unos 40 km de Lille que, a su vez, ofrece un espléndido mercado, uno de los más populares del país.

Lille está cerca de la frontera con el Bélgica cómo se puede ver paseando por el espléndido centro donde la influencia flamenca se hace evidente mirando el Gran sitio dedicada a De Gaulle con el gran árbol de Navidad. El mercado ofrece la opción de unos ochenta casetas. El mercado en Navidad de Lille ocupa el céntrico lugar Rihour y aquí encontrará una gran selección de decoraciones pero también de productos gastronómicos de la zona. Para ver las luces desde arriba está la gran Noria.

No se puede perder, en la guía de los mercados de Navidad más bonitos de Francia, el de Burdeos que continúa hasta el día de San Stefano con un centenar de paradas decoradas y alineadas en el Allées de Tourny: como siempre rica es la oferta de dulces y manualidades así como una larga serie de espectáculos y actos para niños con una casa de Papá Noel. Una segunda parte del mercado se encuentra en Plaza Camille Jullian en la zona de San Pedro y aquí encontrará especialmente la decoración de las fiestas.

Los mercados de Navidad más bellos de Francia en el sur

Por último, aunque no te lo esperas en una ciudad tan mediterránea, también Marsella tiene mercado de Navidad propio que tiene lugar en la zona de Port Vell con unos sesenta chalets que permanecen abiertos hasta el inicio del año nuevo. Las casas están alineadas a lo largo de la plaza Gabriel Peri, la plaza del Général de Gaulle y en la Canebière y ofrecer productos tradicionales con especial atención a los famosos jabón ideas de regalo locales y de cristal. No te pierdas la tradicional feria de Santons de Noel que desde 1803 muestra las estatuas de barro del clásico Belén provenzal. Una cuarentena de artesanos que instalan la feria en la zona exponen sus obras Plaza General De Gaulle.